Cannabis ist nicht nur die am häufigsten missbrauchte illegale Droge in den Vereinigten Staaten (Gold, Frost-Pineda & Jacobs, 2004; NIDA, 2010), es ist tatsächlich die am häufigsten missbrauchte illegale Droge weltweit (UNODC, 2010). In den Vereinigten Staaten ist es eine Substanz der Liste I, was bedeutet, dass es rechtlich nicht als medizinisch genutzt gilt und stark abhängig macht (US DEA, 2010). Doweiko (2009) erklärt, dass nicht jedes Cannabis Missbrauchspotenzial hat. Er schlägt daher vor, die gebräuchliche Terminologie Marihuana zu verwenden, wenn es um Cannabis mit Missbrauchspotenzial geht. Aus Gründen der Übersichtlichkeit wird diese Terminologie auch in dieser Arbeit verwendet.
Heute steht Marihuana an der Spitze internationaler Kontroversen, in denen die Angemessenheit seines weit verbreiteten illegalen Status diskutiert wird. In vielen Unionsstaaten wurde es für medizinische Zwecke legalisiert. Dieser Trend ist als „medizinisches Marihuana“ bekannt und wird von Befürwortern stark begrüßt, während er gleichzeitig von Gegnern heftig verabscheut wird (Dubner, 2007; Nakay, 2007; Van Tuyl, 2007). In diesem Zusammenhang wurde entschieden, das Thema der physikalischen und pharmakologischen Wirkungen von Marihuana als Grundlage für diesen Forschungsartikel zu wählen.
Was ist Marihuana?
Marihuana ist eine Pflanze, die korrekterweise Cannabis Sativa genannt wird. Wie bereits erwähnt, haben einige Cannabis-Sativa-Pflanzen kein Missbrauchspotential und werden Hanf genannt. Hanf wird in großem Umfang für verschiedene Faserprodukte verwendet, darunter Zeitungen und Künstlerleinwände. Cannabis Sativa mit Missbrauchspotenzial nennen wir Marihuana (Doweiko, 2009). Es ist interessant festzustellen, dass es viele Forscher gibt, die Marihuana noch immer nicht kennen, obwohl es seit vielen Jahren umfassend erforscht wird. Neurowissenschaftler und Biologen kennen die Auswirkungen von Marihuana, aber sie verstehen immer noch nicht vollständig warum (Hazelden, 2005).
Deweiko (2009), Gold, Frost-Pineda & Jacobs (2004) weisen darauf hin, dass Forscher von ungefähr vierhundert bekannten Chemikalien, die in Cannabispflanzen gefunden werden, über sechzig kennen, von denen angenommen wird, dass sie psychoaktive Wirkungen auf das menschliche Gehirn haben. Das bekannteste und wirksamste davon ist â-9-Tetrahydrocannabinol oder THC. Wie Hazelden (2005) stellt Deweiko fest, dass wir zwar viele der neurophysikalischen Wirkungen von THC kennen, die Gründe, warum THC diese Wirkungen hervorruft, jedoch unklar sind.
Neurobiologie:
Als psychoaktive Substanz wirkt THC direkt auf das zentrale Nervensystem (ZNS). Es beeinflusst eine Vielzahl von Neurotransmittern und katalysiert auch andere biochemische und enzymatische Aktivitäten. Das ZNS wird stimuliert, wenn das THC spezifische Neurorezeptoren im Gehirn aktiviert, was die verschiedenen körperlichen und emotionalen Reaktionen auslöst, auf die weiter unten genauer eingegangen wird. Die einzigen Substanzen, die Neurotransmitter aktivieren können, sind Substanzen, die Chemikalien nachahmen, die das Gehirn auf natürliche Weise produziert. Die Tatsache, dass THC die Gehirnfunktion stimuliert, lehrt Wissenschaftler, dass das Gehirn über natürliche Cannabinoid-Rezeptoren verfügt. Es ist immer noch unklar, warum Menschen natürliche Cannabinoid-Rezeptoren haben und wie sie funktionieren (Hazelden, 2005; Martin, 2004). Was wir wissen, ist, dass Marihuana Cannabinoid-Rezeptoren bis zu zwanzigmal aktiver stimuliert, als es irgendein körpereigener Neurotransmitter jemals könnte (Doweiko, 2009).
Das vielleicht größte Rätsel von allen ist die Beziehung zwischen THC und dem Neurotransmitter Serotonin. Serotoninrezeptoren gehören zu den am stärksten stimulierten von allen psychoaktiven Drogen, aber am spezifischsten von Alkohol und Nikotin. Unabhängig von der Beziehung zwischen Marihuana und der Chemikalie ist Serotonin bereits ein wenig verstandener neurochemischer Stoff und seine angebliche neurowissenschaftliche Funktion und sein Zweck sind immer noch größtenteils hypothetisch (Schuckit & Tapert, 2004). Was Neurowissenschaftler definitiv herausgefunden haben, ist, dass Marihuana-Raucher sehr hohe Serotonin-Aktivität aufweisen (Hazelden, 2005). Ich würde die Hypothese aufstellen, dass es diese Beziehung zwischen THC und Serotonin sein könnte, die das „Marihuana-Erhaltungsprogramm“ zur Erzielung einer Alkoholabstinenz erklärt und es Marihuana-Rauchern ermöglicht, schmerzhafte Entzugserscheinungen und Heißhunger auf Alkohol zu vermeiden. Die Wirksamkeit der „Marihuana-Erhaltung“ zur Unterstützung der Alkoholabstinenz ist nicht wissenschaftlich, sondern ein Phänomen, das ich persönlich bei zahlreichen Klienten miterlebt habe.
Interessanterweise ahmt Marihuana so viele neurologische Reaktionen anderer Drogen nach, dass es äußerst schwierig ist, es in eine bestimmte Klasse einzuordnen. Forscher werden es in eine dieser Kategorien einordnen: psychedelisch; Halluzinogen; oder Serotoninhemmer. Es hat Eigenschaften, die ähnliche chemische Reaktionen wie Opioide nachahmen. Andere chemische Reaktionen ahmen Stimulanzien nach (Ashton, 2001; Gold, Frost-Pineda & Jacobs, 2004). Hazelden (2005) klassifiziert Marihuana in eine eigene spezielle Klasse – Cannabinoide. Der Grund für diese Verwirrung ist die Komplexität der zahlreichen bekannten und unbekannten psychoaktiven Eigenschaften von Marihuana. Ein Klient, den ich kürzlich gesehen habe, konnte sich nicht von den visuellen Verzerrungen erholen, die er als Folge des allgegenwärtigen psychedelischen Konsums erlitt, solange er noch Ma rauchte
